Resumen del Real Zaragoza 1996-97, temporada que empezó con las salidas de de Andoni Cedrún y Fernando Cáceres. Como sucediese la campaña anterior, el comienzo de temporada no fue nada esperanzador y el equipo no terminaba de arrancar, bien por temas futbolísticos o arbitrales. En la copa del rey, el Real Zaragoza fue eliminado por el Racing de Santander en la tercera ronda del torneo.

La situación no se revirtió y tras 11 jornadas de liga, el equipo sólo había sumado una victoria y ocupaba la vigésima posición. Esto supuso que el 7 de noviembre de 1996 Víctor Fernández fuese destituido de su cargo. José Manuel Nieves se hizo cargo del equipo de manera interina durante un partido. El uruguayo Víctor Espárrago fue el escogido por la dirección deportiva para entrenar al equipo. Pero a las pocas semanas de tomar el mando, el presidente Alfonso Solans fallecía, dejando a su hijo Alfonso al frente del club.

Con Espárrago la situación no fue a mejor. El equipo no salió de los puestos bajos y tras dos meses y medio, Luis Costa volvió al banquillo de la Romareda para salvar una temporada para el olvido. Con el alicantino, el Real Zaragoza mejoró su imagen y vio cómo dos jóvenes Gustavo López y Kily González llenaban de esperanza a la parroquia zaragocista de cara al próximo año.

Para el olvido quedará el mítico «Rafa no me jodas», donde el juez de línea se inventó una agresión inexistente de Xavi Aguado en el partido que enfrentó a los blanquillos frente al Barcelona en La Romareda y que decantó el partido. Acontecimiento negro de la historia del club y que pasó a la historia como uno de los robos más sonados del fútbol español.